Op werkdagen voor 23:00 besteld, morgen in huis Gratis verzending vanaf €20

Recensie

Revenge of the Tipping Point

In 2000 verscheen het boek The Tipping Point (Het beslissende moment) van historicus en journalist Malcolm Gladwell. Het was zijn eerste boek en het was direct een groot succes. Het werd gevolgd door onder meer Blink (Intuïtie) en Outliers (Uitblinkers).

Bertrand Weegenaar | 14 januari 2025 | 2-3 minuten leestijd

Ter ere van het 25-jarige bestaan van zijn eerste boek was de vraag of een simpele feestelijke herdruk voldoende was. Gladwell en zijn uitgever besloten dat er inmiddels veel meer te vertellen valt over beslissende momenten. Niet alleen dat is veranderd, Gladwell is veranderd, en de wereld.

Virussen

Gladwells favoriete domein is virussen. Met Covid hebben we er net één gehad. Waarom was de besmetting in de ene situatie zo catastrofaal en in de andere niet? Een ander ‘virus’ is de immense groep van opiaten in de Verenigde Staten. Waarom waren er zo veel gevallen in sommige Amerikaanse Staten en in andere niet? Wat zorgde voor dit tipping point? In Revenge of the Tipping Point voert Gladwell een aantal forensische onderzoeken uit naar sociale epidemieën.

Wat Gladwells boeken zo leesbaar maakt is het format: een verhaal over iemand, de aanleiding tot een stuk diepgaand journalistiek onderzoek dat een veel bredere laag blootlegt. Gladwell noemt het de ‘overstory’.

Poplar Grove, een mooie bemiddelde witte suburb, maar kreeg in de jaren ’90 te maken met een exceptioneel hoog percentage zelfmoorden van pubers op de lokale highschool. Waarom? Een vraag die ouders, sociale wetenschappers en psychologen zich lang zouden stellen. De oorzaak lijkt te liggen in een monocultuur waarin een enorme prestatiedrang opgelegd werd. En met de eerste zelfmoord, volgde snel een volgende, en weer één. Een kantelpunt was bereikt.

Magical Third

Gladwell neemt zijn lezer verder mee naar social engineering en de Magical Third. Een verhouding in een groep die ervoor kan zorgen dat een kantelpunt bereikt wordt. Waarom een groep zo dominant kan worden. Of waarom een virus zich in de ene omgeving wel, en in een andere omgeving niet verspreidt. Om achter die oorzaak te komen moet je de overstory kunnen lezen. Wat veroorzaakt het kantelpunt? In 1917 verslond de Russische Revolutie het tsarendom? In de jaren ’80 verdween plotsklaps de Sovjet-Unie en haar macht in de satellietstaten?

homohuwelijk

Gladwell toont dit mechanisme aan met een Amerikaans voorbeeld: het legaliseren van het homohuwelijk in de VS. In de jaren’80 leek dat ver weg. Homoseksualiteit leek gekoppeld aan HIV en losse relaties. Ruimte voor een huwelijk voor deze mensen leek ver weg. Actievoerders, activisten en lobbyisten voor wetswijziging liepen stuk op onder meer een imagoprobleem bij een breed deel van de Amerikaanse bevolking (naast tot op de dag van vandaag hardnekkig religieus idee over onder meer homoseksualiteit). De overstory moest veranderen. De serie Will & Grace (1998 – 2006) veranderde dat. De populaire serie toonde het leven van een stel (man en vrouw) dat een appartement deelde, maar geen relatie had. Het toonde een gewone homoseksuele man, een advocaat, die een relatie heeft met Jack. Het toonde gewone alledaagse problemen voor deze alledaagse mensen. Een nieuwe overstory was een feit. In 2004 werd in de staat Massachusetts het eerste homohuwelijk gesloten.

Revenge of The Tipping Point is Gladwells meesterlijke vervolg op de lange reeks onderbouwde verhalen die Gladwell zijn schrijverscarrière aan elkaar rijgt.

Over Bertrand Weegenaar

Bertrand Weegenaar is als hogeschooldocent HBO-ICT werkzaam op Windesheim. Zijn voorliefde ligt bij de onderwerpen strategie, marketing, geschiedenis; biografieën en internet; e-business. 

Deel dit artikel

Wat vond u van dit artikel?

0
0

Boek bij dit artikel

Populaire producten

    Personen

      Trefwoorden