Rollen: de nieuwe organisatiebouwsteen

De manier waarop we werk organiseren, verandert fundamenteel. Waar organisaties traditioneel werkten met vaste functiebeschrijvingen en hiërarchische structuren, zien we nu een beweging naar flexibele rollen. In plaats van dat medewerkers vastzitten aan één functie, vervullen professionals meerdere rollen die dynamisch kunnen worden aangepast aan de behoeften van de organisatie en de context waarin zij werken.

Deze verschuiving is geen modeverschijnsel, maar een noodzakelijke reactie op de toenemende complexiteit en verandersnelheid waarmee organisaties worden geconfronteerd. Vaste functies bieden onvoldoende ruimte om wendbaar te zijn en snel te schakelen. Rollen daarentegen bieden de flexibiliteit die moderne organisaties nodig hebben, terwijl ze tegelijkertijd helderheid scheppen over verantwoordelijkheden en verwachtingen.

Flexibiliteit door rolwisselingen

Holacracy is niet de enige stroming die het belang van rollen erkent. In steeds meer organisaties zien we dat professionals niet langer één vaste functie hebben, maar meerdere rollen vervullen. Een verpleegkundige is niet alleen zorgverlener, maar ook regieverpleegkundige. Een financieel adviseur wordt tevens product owner van een squad. Deze rolwisselingen gebeuren vaak meerdere keren per dag.

Het probleem is dat veel professionals deze switches onbewust maken. Ze worden gevraagd 'even snel' iets te doen, zonder stil te staan bij welke rol er eigenlijk van hen verwacht wordt. Dit gebrek aan rolbewustzijn leidt tot verwarring, inefficiëntie en een gevoel van weinig toegevoegde waarde te leveren.

Cognitieve complexiteit en rolniveaus

Niet alle rollen zijn gelijk. Sommige vragen om simpelweg procedures volgen, andere vereisen strategisch denken of zelfs het ontwikkelen van een geheel nieuwe organisatiefilosofie. Deze verschillen in complexiteit worden vaak onderschat, met alle gevolgen van dien.

Rollen in projectmanagement

Ook in de meer gestructureerde wereld van projectmanagement zijn rollen cruciaal. Methodieken als PRINCE2 definiëren expliciet welke rollen nodig zijn en wat hun verantwoordelijkheden zijn. Dit schept de duidelijkheid die nodig is voor effectieve samenwerking in complexe projecten.

Van functie naar rol in verschillende contexten

De beweging van functies naar rollen speelt zich af in allerlei organisaties en sectoren. Of het nu gaat om vloeibaarder opereren in bedrijven, adviseurs die meerdere petten moeten dragen, of ambtenaren die moeten schakelen tussen bureaucraat, ondernemer en verbinder - overal zien we dat flexibiliteit in rollen noodzakelijk wordt.

Adviesrollen en cultuurverandering

Vooral adviseurs worden geconfronteerd met de noodzaak om tussen rollen te switchen. Om cultuurverandering te bewerkstelligen, moeten zij niet alleen hun hoofdrol kennen, maar ook beschikken over een arsenaal aan bij- en dubbelrollen. Van vragensteller tot gids, van tolk-vertaler tot pretbederver - elke situatie vraagt een andere rol.

Praktische implementatie

De theorie over rollen is fascinerend, maar de praktijk bepaalt het succes. Hoe zorg je ervoor dat mensen daadwerkelijk bewust worden van hun rollen? Hoe creëer je een cultuur waarin rolwisselingen bespreekbaar zijn? En hoe voorkom je dat rolverwachtingen tot overbelasting leiden?

Essentieel is dat leidinggevenden zorgen voor rolhelderheid en psychologische veiligheid. Medewerkers moeten weten welke rollen van hen verwacht worden en het mandaat krijgen om die rollen uit te voeren. Zonder duidelijkheid ontstaat ruis - die inefficiëntie en frustratie die zoveel organisaties teisteren.

Ook training is onmisbaar. Je kunt niet verwachten dat mensen vanzelf goed worden in rolswitch. Het vraagt oefening om te herkennen welke rol een situatie vraagt, jezelf te stretchen naar die rol, en vervolgens weer soepel over te schakelen naar een andere rol. Organisaties die hier serieus werk van maken, zien dat professionals weer van waarde worden en werkplezier terugkeert.

De toekomst is flexibel

De beweging naar rollen in plaats van functies is onomkeerbaar. Organisaties die vasthouden aan vaste functiebeschrijvingen en rigide structuren, zullen steeds meer moeite krijgen om talent aan te trekken en te behouden. Professionals willen zich kunnen ontwikkelen, verschillende rollen kunnen vervullen en betekenisvol werk doen.

Tegelijkertijd moeten we realistisch blijven. Niet iedereen heeft alle rollen in zich, en dat hoeft ook niet. De kunst is om je eigen voorkeursrollen te leren kennen, te weten waar je comfortzone ligt, en tegelijkertijd in staat te zijn om je te stretchen wanneer de situatie daarom vraagt. Organisaties moeten ruimte bieden voor diversiteit in rollen en mensen helpen excelleren in wat bij hen past.

Of je nu werkt met holacracy, het model van Baarda, of een eigen aanpak ontwikkelt - het denken in rollen biedt een helder kader voor moderne organisaties. Het maakt samenwerking effectiever, stelt mensen in staat van waarde te zijn, en creëert de wendbaarheid die noodzakelijk is om te overleven in een wereld die voortdurend verandert. De toekomst van werk is flexibel, en rollen zijn de bouwstenen die die flexibiliteit mogelijk maken.