Metaforen zijn een uitdrukking van overdrachtelijke betekenis. Een bepaald kenmerk, in dit geval uit de natuur - een welhaast onuitputtelijke bron daarvoor -, wordt overgedragen op een totaal andere context. Behalve als vergelijking kan een metafoor ook de vorm van een verhaal of een anekdote hebben. Zo'n metafoor is niet probleemoplossend, maar doorbreekt bestaande denkpatronen. Als werkwijze in zakelijke omgevingen kunnen metaforen effectief zijn, omdat ze een kader geven om op andere wijze te kijken en te handelen. 'Natuur werkt!' bestaat uit twee delen. Het eerste deel, gevormd door de hoofdstukken 1 tot en met 7, gaat in op thema's die te vinden zijn in de natuur en die de auteurs aanspreken. - kracht en beweging - ontwikkeling en de seizoenen - samenhang en samenwerking - natuurlijk leiderschap en je eigen weg gaan - rust, stilte en ontspanning - schoonheid, veroudering en vergankelijkheid - creativiteit en inspiratie Deze eerste hoofdstukken bieden een rijke bron voor metaforen, waarvan we sommige vaker hanteren in een zakelijke sfeer dan we ons bewust zijn. Wie kent niet het stroomdiagram, de boomstructuur en het visgraatdiagram? Een ander aansprekend voorbeeld is dat van de netwerkstructuur, waarvoor het spinnenweb model staat. De natuur biedt ons een spiegel als het gaat om levende (lees: organisatie-) systemen en complexe veranderprocessen. Als we het geheel durven zien - en het is de natuur die ons die mogelijkheid biedt -, 'worden we nieuwsgierig naar de werking en nederig ten opzichte van de grootheid van het systeem. We erkennen dat we niet alles kunnen overzien en begrijpen. Wat we wel kunnen, is proberen gevoel te krijgen voor en te anticiperen op de niet altijd even logische bewegingen van het systeem. Meebewegen als onderdeel van de stroom.' De vele foto's in deze hoofdstukken bieden de lezer, die er niet direct op uit wenst te trekken, allerfraaiste voorbeelden van wat de natuur te bieden heeft en werken niet zelden als uitnodiging voor een kennisname met alle beschikbare zintuigen. In het tweede deel wordt ingegaan op meer dan vijftig werkvormen, waarvan de beschrijving van spiegelwerking, de afsluiter, als uitleg gezien kan worden van het overgrote HET WAT? deel. Spiegelwerking gaat er vanuit dat de aandacht automatisch gaat naar wat op dat moment voor het individu van belang is. En een coach of trainer, een buitenstaander, kan helpen daarop te focussen met een van de behandelde werkvormen. Niet zelden komt een antwoord als vanzelf bovendrijven, waarschijnlijk meer vanuit innerlijke wijsheid van de persoon zelf dan vanuit de natuur. In iets meer dan dertig pagina's presenteren de auteurs deze werkvormen gerangschikt naar thema's als ontwikkeling, samenwerking, leiderschap, creativiteit, etc. Ook dit deel is gelardeerd met fotomateriaal. Maar voor eenieder die gewend is met individuen of groepen te werken bieden de werkvormen voldoende handvatten om er direct mee aan de slag te gaan. Een bijzonder boek, totaal anders dan het grote stuwmeer aan literatuur gericht op het omgaan met complexiteit en veranderingen. In die zin sluit het goed aan bij het karakter van de hoofdpersoon van 'Natuur werkt!': de natuur zelf.
Over Perry Oostrum
Per Oostrum begon met schrijven op de middelbare school. Wie niet? Serieus werd het toen hij over zijn grote passie, popmuziek, begon te publiceren in verschillende tijdschriften. 'Mannenleed, een crisisroman' is zijn eerste fictieve werk. Hij werkt als zelfstandig adviseur op het vlak van het onderkennen en beheersbaar maken van risico's en het realiseren van organisatieveranderingen. Per is getrouwd, heeft twee zonen en woont in Wassenaar.
